第四乐章的标题是“Mit Feuer”，意为“如火的”；全乐章洋溢着一种热烈躁动的情绪。第一主题是舒畅而流动的旋律，与之形成对比的是第二主题前略显沉郁的段落。发展部无缝衔接地进入，在一二主题的材料上进行富丽地装饰。到乐章末段，速度逐渐加快，最终在一波一波的推动中走向辉煌的终点。
The stars are forth, the moon above the tops Of the snow-shining mountains. — Beautiful! I linger yet with Nature, for the night Hath been to me a more familiar face Than that of man; and in her starry shade Of dim and solitary loveliness, I learn'd the language of another world.Lord Byron, Manfred
曼弗雷德是一个从小落落寡欢的人。青年时的他与自己的继妹安丝塔蒂相恋，而他却杀掉了她，于是他陷入深深的自悔之中。
他独自一人居于阿尔卑斯山上，唤来了七只精灵，渴求他们能使自己忘却一切。可这些精灵并没有满足他的愿望；他苦闷无比，企图从岩石上跳下自杀，却被别人阻止；他渴求着安丝塔蒂灵魂的原谅，却亦无效。他就这样，精神上受着极大的痛苦，内心永无平静。
这时，有恶魔来要求曼弗雷德屈服于自己，但是曼弗雷德这自我主义者回答道：
你没有比我更大的能力，你不能左右我。我所要的事都已做过了。我对于自己的苦痛甘心忍受着。心，本来就是自己的恶及苦痛的根源。你决不能引诱我，使我灭亡。去吧，现在，“死”在我的手上了，不在你的手上。
曼弗雷德以为“我”是绝对自足，毫不用他物相助成的。但在这样力说了罪或无罪只是“我”自己的事以后，曼弗雷德最终气绝身亡。
他蔑视宗教信仰，不屑于灵魂的救赎；他的灵魂最终不属于天堂，不属于地狱，只属于死亡本身。
1829年，舒曼初读《曼弗雷德》,主人公对命运、宗教、科学等世间一切所表现出的蔑视，对一切反动势力表现出的不屈精神，以及对伪善的社会产生的深深失望在舒曼的内心唤起了某些共鸣。十九年后，当舒曼深受幻听之折磨时，他写下了这首序曲。舒曼为拜伦的这部诗剧写了十六段配乐，包括一首序曲和十五段合唱、重唱、朗诵伴奏和器乐间奏。其中最杰出的是它的序曲，可以说，这首序曲是舒曼最有才气的作品之一。
柴可夫斯基于1885年完成了这部作品。他曾说过这是他最好的交响乐作品，并为之感到无比自豪。而1888年，他企图将之前谱的曲全部改编成类似于《罗密欧与朱丽叶》那样的音诗。然而最终他还是没有做出改动，流传至今的作品仍是最初的版本。
第一乐章 引子为交响乐的主题，是曼弗雷德的心理刻画。其中的“安丝塔蒂”是一个光明的形象，因此旋律幸福而真诚。而结尾却是十分悲痛的，此时的曼弗雷德思念他的恋人，处于无尽的痛苦和自悔中。
第二乐章 较为轻松，展现了“精灵们在瀑布水珠形成的彩虹中，出现在曼弗雷德面前“的景象。
第三乐章 曲调淳朴的牧歌。展现了“山中居民朴实的、贫困的和自由自在的生活景象”之后，紧张而悲剧性的曼弗雷德主题突然打断了如歌的愉块音调，乐队中响起了钟声，又是充满了忧郁和悲伤的影象像在徘徊，牧歌的音调最后愈来愈弱，以至消失在远方。
第四乐章 生动地描绘了曼弗雷德出现在地狱中的场景。他在嘈杂的地宫中呼唤着自己的恋人，最终得到了宽恕。
嘉宾 陈子恒
如果我们将时钟的指针向前拨快一年，1841年，舒曼正享受着和他新婚的钢琴家妻子的蜜月之旅；然而，不久舒曼就发现他妻子是如此富有才华，以致他觉得自己处于他妻子声誉的阴影下。正如20世纪音乐史学家 Gerald Abraham杰拉尔德·阿夫拉姆 所写的那样：“舒曼陷入了深深的犹豫之中，将自己埋没在啤酒和香槟之中，无法创作……”这段经历很有可能影响了一年后的舒曼，这三部作品无疑都展显出了极大的情绪的波动。
嘉宾 陈子恒
舒曼 (1810年6月8日－1856年7月29日)，德国作曲家，浪漫主义音乐成熟时期代表人物之一。
这是舒曼作品中仅有的三部弦乐四重奏。早在 1837 年，舒曼写信给他的未婚妻说：“四重奏这种音乐形式让我感到很有意思，单单写作钢琴作品实在有些狭窄了……”此时舒曼曾有过一些想法，但是直至五年后的二月份，舒曼才决定继续写作。受到抑郁的困扰，舒曼有一段时间无法进行创作，终于从6月4日他开始写作第一乐章，在7月22日写完第三乐章——从这个角度来说，舒曼创作的速度是相当之快的。作品于同年九月首演，作为给他23岁妻子的生日礼物。
